BirdsGuide

Признаки: размером примерно с горлицу, длина 38 см. От большого веретенника малый отличается заметно загнутым вверх клювом, более короткими ногами, меньшим размером и, прежде всего, хвостом в тонкую черно-белую полоску: птицы, обитающие на западе Евразии, имеют 8, а восточносибирские от 9 до 10 темных поперечных полос. Видная в полете белая окраска нижнего оперения крыльев большого веретенника у малого веретенника отсутствует, Второстепенные маховые перья более темные, чем другие перья крыла, Шея и грудь в летнем оперении однотонные рыжие. Поперечные пестрины на брюшке и боках нечеткие или полностью отсутствуют. Молодые и взрослые птицы в зимнем оперении невзрачные серовато-коричневые, низ оперения более светлый.
Самку можно отличить от самца по клюву, который на 2 см длиннее. Некоторые малые веретенники гнездятся уже на свое второе лето, когда они еще носят тусклое юношеское оперение. Отдыхают малые веретенники, сложив шею назад в форме буквы S и вертикально выпрямив туловище. Если птица на что-то обращает внимание, она вытягивает шею, Походка малого веретенника размеренная и размашистая, они плавают не только тогда, когда их вынуждают к этому обстоятельства. В случае опасности птицы могут нырять.

Во время перелета малые веретенники очень активны, они летят стаями и выполняют все маневры одновременно. В воздухе птицы издают контактные крики, напоминающие "кэв" или "йеэк". При приземлении зависают в воздухе, выпрямляют длинные ноги вперед и тормозят несколькими ударами крыльев, только садясь на землю. Отдельные особи бывают довольно смелыми и подпускают к себе человека на рас-стояние от 5 до 10 м. Но чем больше стая, тем раньше взлетает птица.
Распространение: малый веретенник сменяет большого веретенника на севере, но оба вида отделены друг от друга поясом хвойных лесов, в которых ни один из этих видов не встречается. Птицы гнездятся на протяженных болотах и заболоченных участках лугов и березовых рощ, иногда на больших участках, где болота образуют целую систему, на северной границе зоны хвойных лесов, Ареал малого веретенника растянулся через всю Евразию, эти птицы есть даже на Аляске, но в других районах Северной Америки с полярным климатом этих птиц нет, Малые веретенники Аляски зимуют не в Северной Америке, которая расположена ближе, а вместе со своими азиатскими сородичами летят на юг вдоль морских берегов до Австралии и Новой Зеландии.

Малый веретенник встречается в районах гнездовий скорее редко, чем часто, но так как ареал охватывает огромные территории, то к отлету собираются огромные стаи этих птиц. По оценкам ученых, осенью над Западной Европой летит зимовать приблизительно 300 000 птиц. При этом малые веретенники с небольшими исключениями летят вдоль береговой линии. Они летят как днем, так и ночью, выстраиваясь в виде буквы V, К середине августа первые путешественники достигают немецких берегов. Сначала летят взрослые птицы, за ними - молодые. Они отдыхают большими стаями на мелководье с илистым или мелким песчаным грунтом в защищенных от прибоя уголках берега. Во время прилива птицы отлетают на безопасное возвышенное место, где несколько часов проводят, приводя в порядок перья. Во время отлива птицы заняты поисками корма. Небольшое число малых веретенников зимует на побережье Северного моря. Большинство же птиц улетает в Западную Африку.

Размножение: гнездо малого веретенника расположено среди низких растений, где у птиц есть хороший круговой обзор. В случае опасности птица молча крадется прочь от гнезда и затем с криками кружит над чужаком. В некоторых местах несколько пар гнездится по соседству. Яйца малого веретенника очень похожи на яйца большого веретенника. Время выведения потомства приходится на июнь и начало июля, в кладке 4 яйца, время высиживания птенцов более 21 дня. На яйцах сидят оба родителя, но больше самец. Воспитывают птенцов тоже оба родителя.
Питание: как и у большого веретенника.