BirdsGuide

Обыкновенный скворец (23 см, 75 г) — одна из наиболее любимых у нас птиц. Скворцы обитают по всей Европе, вплоть до Северного полярного круга, встречаются на юге Западной Сибири, в Средней Азии и в Северной Африке. Эти птицы предпочитают селиться вблизи человеческого жилья, в садах и парках, в перелесках возле деревень и по берегам рек. К прилету скворцов люди сооружают скворечники. Скворцы ценят такое отношение — искусственные гнезда редко остаются невостребованными. Если нет скворечника, птицы устроят гнездо под крышей, в пустующем дупле, в расщелине скалы и даже в основании вороньего гнезда. Скворцы прилетают на гнездовья в среднюю полосу России уже в марте и первое время стаями летают по округе, определяя, где лучше поселиться. Найдя удобное место для гнезда, скворцы начинают петь. Ах, что за песня у скворца! Громкая, веселая, провозглашающая начало весны. Умелые звукоподражатели, скворцы не хуже заморских лирохвостов вставляют в свои песни все услышанные ими звуки: и кваканье лягушек, и рев трактора, и мычание коров, и собачий лай. Слышатся в их песнях и экзотические африканские звуки, услышанные на зимовках. Скворцов иногда содержат в клетках, как певчих комнатных птиц, и особо одаренные особи выучивают несколько человеческих слов. Произношение у скворцов хуже, чем у попугаев, с птичьим присвистом. Гнезда как такового скворцы не строят, выстилая дно выбранного убежища пухом, перьями и мягкой сухой травой. Две недели самка и самец по очереди высиживают кладку из пяти-шести яиц, а потом больше 20 дней выкармливают птенцов, прилетая с пищей по 300 раз в день. После вылета отец подкармливает молодых скворцов, учит отыскивать пищу. Самка в это время занята второй кладкой. Кормятся скворцы насекомыми, личинками, червями, слизнями, отыскивая пищу на земле. Они важно шагают за пашущим трактором, выуживая червей из свежей борозды и личинок. Правда, в конце лета они несколько портят свою репутацию уничтожителей вредных насекомых, обклевывая в садах вишни, сливы, яблоки. Сердятся на них и виноградари. Пролетая на зимовки на юг Европы и в Африку, стайка скворцов может попутно «снять» урожай на винограднике. Около 100 видов птиц относится к семейству скворцовых. На юге нашей страны встречаются очень нарядные розовые скворцы, в Приморье гнездятся малые скворцы (18 см, 40 г). В Юго-Восточной Азии живет райская майна (28—30 см), оглашая джунгли разнообразными криками, имитирующими окружающие звуки. На островах Малайского архипелага, в Новой Гвинее и на Севере Австралии живут блестящие скворцы с металлическим блеском в оперении. Редкие и скрытные великолепные блестящие скворцы (28 см) живут в лесах Африки. В саваннах Африки на спинах буйволов и носорогов «катаются» буйволовы птицы (не путать с одноименным видом ткачиков) или буйволовы скворцы (20 см). Они питаются паразитами с кожи крупных животных.