BirdsGuide

Еще до того, как конкистадоры вторглись в Южную Америку, индейцы племени майя поклонялись священной птице квезалу, считая ее прекраснейшим созданием природы. Квезал и правда прекрасен. Переливчатое оперение сочетает зеленый, красный и белый цвета, головка украшена хохолком. Длинный шлейф перьев надхвостья завершает царское убранство. Перья надхвостья вырастают только у самцов и только в брачный период. Шлейф достигает 65 см, составляя более половины общей длины птицы (120 см). Этими перьями жрецы майя украшали свои головные уборы во время религиозных обрядов. Перья квезала ценятся и сейчас. Местные жители переняли от майя уважение к квезалу и, добывая перья, никогда не убивают птицу. У живого квезала выдергивают перья надхвостья и выпускают птицу на волю — все равно к концу брачного сезона перья истреплются, поломаются и выпадут, а на следующий год квезал отрастит себе новые. Самка квезала не щеголяет в длинных перьях и окрашена скромнее. Обычно нарядные самцы не участвуют в воспитании потомства, ограничиваясь ролью соблазнителя. Но квезал — исключение. Не боясь испортить прекрасный наряд, квезалы самоотверженно разделяют с супругой все заботы о потомстве. Гнезда квезалы устраивают в дуплах деревьев, в термитниках или в гнездах бумажных ос, проделывая в них отверстия подходящего размера. Яйца (от 2 до 4 шт.) самка и самец насиживают поочередно, причем когда насиживает самец, из дупла наружу торчат его роскошные перья. Увидеть в лесу квезала, несмотря на его яркий наряд, непросто. Тихие и малоподвижные, квезалы могут часами сидеть, не шелохнувшись, летают редко и на короткие расстояния, чаще карабкаются по веткам в поисках фруктов, насекомых, древесных лягушек, ящериц и даже змей. Квезалы довольно редкие птицы и требуют особо бережного обращения. Квезал не может жить в неволе — считается, что птица умирает от разрыва сердца, не в силах пережить потерю свободы. Вольнолюбивый квезал стал символом борьбы за независимость и украшает герб Гватемалы. Квезалы принадлежат отряду трогонов, в который входят еще 34 вида птиц, населяющих тропические леса Южной Америки, Африки и Южной Азии. Далеко не у всех видов трогонов есть длинные перья надхвостья. Например, широко распространенный в амазонских лесах флейтовый трогон ограничился полосатым хвостиком средней длины. Отряд ракшеобразные часто разделяется на два самостоятельных отряда — отряд ракши, включающий зимородков, тоди, момотов, щурков, куролов и сизоворонок, и отряд удоды, включающий удодов и птиц-носорогов. В нашей книге эти отряды рассматриваются как подотряды отряда ракшеобразных.