BirdsGuide

По пружинящей лесной подстилке между деревьев снуют серые длиннохвостые зверьки. Они похожи на мышей, только крупнее. Но вот один из них стал карабкаться по дереву, тщательно осматривая ствол в поисках корма. Оказывается, это не мышь и не другой грызун, а длиннохвостая птица с серым волосовидным оперением. Поднимаясь по стволу, она достигла вершины и слетела вниз, к основанию соседнего дерева, чтобы и его тщательно обследовать на предмет съестного. Это длиннохвостая птица-мышь (34 см), один из шести видов птиц отряда птицы-мыши. Птицы-мыши населяют леса Африки к югу от Сахары. У всех птиц-мышей сероватое оперение, что подчеркивает точность их названия. Хохолок, украшающий голову, при возбуждении поднимается, как у попугаев. Вообще у птиц-мышей и попугаев много общих повадок. Они так же умело, как попугаи, карабкаются по стволам и веткам деревьев и так же ловко повисают на ветках. Посадка на ветку у птиц-мышей своеобразная — они садятся на ветку не сверху, а сбоку, при этом лапы оказываются на уровне плеча, и птица не столько сидит, сколько висит на ветке. Иногда птицы-мыши даже спят, вися под веткой в горизонтальном положении. Живут птицы-мыши группами от 4 до 30 особей. В группе несколько супружеских пар и молодые птицы, их подросшие детки. Птицы-мыши очень нежно относятся к членам своей группы, чистят друг другу оперение, делятся кормом и спят, дружно повиснув на ветках, чуть ли не в обнимку. В брачный период семейная пара сооружает среди густой зелени громоздкое гнездо, замаскированное зелеными веточками. В него откладывается от двух до четырех яиц, которые супруги высиживают по очереди. Вылупившиеся птенцы, еще голые, уже норовят вылезти из гнезда и повисеть на соседних ветках, ожидая прилета родителей. Только на ночь непоседливое потомство соберется в гнезде. Птицы-мыши почти всеядны. Они едят и фрукты, и побеги, и цветочные почки, ловят насекомых, а при случае разорят гнездо птиц другого вида. Мелкие пташки ненавидят птиц-мышей за их разбойничьи привычки и часто целыми стайками нападают на серых разбойников. Не любят птиц-мышей и садоводы. Дружной компанией птицы-мыши налетают на фруктовые плантации и сады, нанося серьезный ущерб хозяевам. Особенно раздражает людей привычка птиц-мышей высасывать мякоть фруктов через маленькое отверстие, оставляя на ветке почти нетронутую кожуру. Кроме вышеназванных длиннохвостых птиц-мышей, на плантациях часто появляются бурокрылые и белоголовые птицы-мыши.